Тысячелетиями люди считали молнии порождением зла, а гром – гневом богов. В прошлые века, когда бушевала гроза, многие забирались на колокольни и звоном колоколов пытались отпугнуть нечистую силу.
А вот Фёдор Иванович Тютчев признавался: «Люблю грозу в начале мая, когда весенний первый гром…» Гроза – притягательное, величественное и грозное явление природы.
Гроза – это сочетание грома, молнии, сильного ветра и обильных осадков в виде дождя или града. Молния – это электрический разряд в атмосфере, сопровождаемый вспышкой света и последующим громом. И наконец, гром – это звуковые колебания воздуха, возникающие при прохождении молнии через облако.
Учёные считают грозу не только опаснейшим явлением природы, но и одним из самых мощных. Представьте: вот по небу плывёт, огромное чёрно-синее грозовое облако… Его площадь может, быть 1 на 10 километров, да и в толщину оно 5 км. Оно обладает такой энергией, которую можно сравнить с энергией каждой из атомных бомб, упавших в 1945 году на японские города Хиросиму и Нагасаки. Та бомбардировка унесла тысячи жизней. А сколько в таком облаке воды? Хватит, чтобы заполнить 15 тысяч железнодорожных цистерн. И вся эта масса во время грозы выльется на землю.
Каждый час в самых разных местах планеты одновременно бушует в среднем 700 гроз. Но распределяются они неравномерно. Где теплее климат и выше влажность, например в тропиках, - там их больше. Наиболее мощные грозовые центры находятся в горных районах – Кордильерах и Гималаях.
В старину районы, где чаще всего бывают грозы, называли «громовещие места». У нас в России, как впрочем, и во всём мире, в разных городах годовое количество грозовых дней отличается. В Мурманске, например, их всего лишь 4, в Архангельске – 15, Калининграде – 18, в Санкт-Петербурге – 16, а в Москве – 24. Есть города, где грозы бушуют очень часто – в приморском городе Сочи целых 50 дней в году, то есть почти два месяца подряд! А вот Петропавловску-Камчатскому, можно сказать, повезло: там только один день в году бывает гроза.
Ну и какая же гроза без молнии? Молния – сила настолько мощная, что всего лишь один удар может нагреть окружающий воздух до 30 000С! Так происходит, когда в небе сталкиваются два грозовых облака и возникает электрический разряд. Длина молнии может достигать нескольких десятков километров.
Гигантская искра, которую мы видим с земли, имеет форму огромного разветвлённого дерева. Но бывает и в виде мяча – её называют «шаровая молния». Это явление редчайшее (шанс увидеть шаровую молнию равняется 0,01%) и самое загадочное!
В научном мире существует около 100 версий о поведении шаровой молнии. Учёные пока не знают, как она, проходя сквозь стены, сохраняет свою шарообразную форму? Почему она в среднем живёт около 10 секунд, после чего взрывается? Это загадки, которые ещё предстоит разгадать.
Интересно, что в Египте люди, увидевшие грозу, а тем более услышавшие гром, считают себя счастливчиками, ведь гроза у них бывает крайне редко.
А вот самое грозовое место на нашей планете – африканское государство Уганда. Здесь установлен своеобразный «мировой рекорд»: в Уганде грозы бушуют 250 дней в году.
А где больше всего молний сверкает? Однажды в США была гроза, которая длилась более 6 часов – за это время в небе сверкнуло около 15 тысяч молний! У очевидцев было такое ощущение, что молнии горят непрерывно.
На земле есть места, где молнии «хозяйничают» так, что человеку и электричество не нужно. В Латинской Америке, на северо-западе Венесуэлы, по 10 часов в небе сияют «молнии Кататумбо». Так называется река, которая протекает в этом регионе, впадая в озеро Маракайбо. При этом – никаких громовых раскатов, только сильное сияние. Из грозового облака над Кататумбо «сыплется» почти миллион молний в год. Непрерывно сменяя друг друга, небо рассекают огромные электрические разряды более 10 километров в длину.
Феномен этот древний – первые исторические упоминания о «молниях Кататумбо» относятся к 1959 году. Тогда английский вице-адмирал сэр Фрэнси Дрейк собирался брать город Маракайбо штурмом. Он намеревался напасть на врага под покровом темноты, но солдаты, охраняющие город, увидели его войска, когда мощнейшая молния осветила всё вокруг…
Молния умеет превращать песок в стекло: в прибрежных районах после грозы можно найти на песке полые стеклянные трубки или полоски. Как молнии умудряются иногда оставлять на теле человека фотографические отпечатки? Их называют «фигуры Лихтенберга». Они выглядят как перья птиц, деревья, листья или вовсе похожи на саму молнию. Иногда молния может испарить металлическое кольцо на руке или крестик на шее, оставив человека живым.
Надо помнить!
Одна из самых распространённых причин попадания молнии в человека – разговор по телефону во время грозы. Во время грозы разговаривать по телефону нельзя!
Если ты находишься в доме, то, увидев молнию, отойди подальше от электропроводки, выключи телевизор и другие электроприборы.
Если гроза застала тебя в лесу, не ищи укрытия под высокими деревьями, найди овраг или ложбину и сядь на корточки.
Если ты оказался в открытом поле, и началась гроза, не спеши спрятаться под одиноко стоящим деревом или в копне сена.
Если ты у реки или озера – отойди подальше от воды.
Молния чаще ударяет в высокие предметы, а из двух предметов одинаковой высоты – в тот, который является лучшим проводником.
Не верь, что молния не попадает в одно место дважды. Это миф! Молния запросто может ударить в одно место несколько раз.
Во время грозы сначала на небе появляется молния и только потом слышится гром. Знаете ли вы, что по этому промежутку вы можете приблизительно определить, насколько далеко от вас находится гроза. Давайте считать. Скорость звука примерно 330 м/сек. Значит, если вы услышали гром через 3 секунды после того как сверкнула молния, то гроза бушует примерно в 1 километре. А бывает так: видишь молнию, но не слышишь грома. Это значит, что гроза далеко – километров за 30 от того места, где вы находитесь. Ведь гром слышен на расстоянии 15 – 20 километров.