В феврале 1815 года в Лицее побывал Константин Николаевич Батюшков. В это время Пушкин болел и лежал в больнице. Вдруг прибежали товарищи и сказали, что его хочет видеть Батюшков, который специально для этого приехал в Лицей.
Пушкин был рад чрезвычайно. Он любил стихи Батюшкова. Они нравились ему своей разнообразностью и жизнерадостностью, гармоничностью и стройностью.
Вместе с русской армией Батюшков недавно возвратился в Петербург из заграничного похода.
Говорили они о многом – об отечественной словесности, о народной русской поэзии. Когда речь зашла о стихах самого Пушкина, Батюшков стал советовать оставить лёгкую поэзию и обратиться к предметам серьёзным и важным – воспевать войну, героев… Пушкин смолчал и всё терпеливо выслушал. Вскоре он ответил Батюшкову стихами:
А ты, певец забавы
И друг пермесских дев,
Ты хочешь, чтобы, славы
Стезёю полетев,
Простясь с Анакреоном,
Спешил я за Мароном
И пел при звуках лир
Войны кровавый пир.
Пушкин вежливо, но решительно отклоняет этот совет.
Страшась летать недаром,
Бреду своим путем.
«Полёты», лира, оды – не для него. По настоянию лицейского начальства пришлось ему раз-другой сочинить «громозвучные» стихи, но по собственной воле он писать их не станет…