«Я не был на той войне, что описана в сотнях романов и повестей.
К тому, что написано я как солдат никакого отношения не имею.
Я был на совершенно другой войне. Полуправда нас измучила»
«Весёлый солдат» — возможно, последняя великая книга о Великой войне, напи-санная очевидцем и участником. Только пятьдесят пять лет спустя, в пору подведения жизненных итогов, замечательный писатель Виктор Астафьев смог до конца освободиться от страхов, иллюзий, комплексов и мифов той войны и рассказал о ней не просто правду, но то, что выше правды — как оно было на самом деле. Можно сказать, что это своего рода художественный итог свидетельских показаний о войне.
Рассказ был написан в 1998 годы и основывался на реальных фактах из жизни Астафьева, а точнее с 14 сентября 1944 года на Дукленском перевале, в Польше. И по-весть эту Виктор Петрович не сочинил, а вспомнил.
Сам роман состоит из двух частей: «Солдат лечится» и «Солдат женится». Не весе-лы воспоминания «весёлого» солдата, не только жизнь во время боёв поразила его, но и лечение…
Первая часть показывает другую сторону войны. Мы привыкли слышать, что на войне страшно, много смертей, но люди защищают свою Родину, делают то, что нужно. Но очень мало кто говорит о тех, кто покинул поле боя, но ещё жив. Солдаты никому не нужны. И это ещё хуже чем всё то, что живёт у них под гипсом, который не снимается месяцами. Воспоминания «весёлого солдата» вовсе не веселы и никак не вписываются в хрестоматийные: «Безобразно доставляли раненых с передовой в тыл. Выбыл из строя – никому не нужен, езжай лечись, спасайся как можешь».
Первая часть показывает, что война – это страшное, беспощадное событие, покале-чившее жизни воюющего народа. Это война за выживание, война с тыловиками, бесчело-вечными инструкциями.
«Солдат женится» – вторая часть романа. Писатель рассказывает о трудностях жизни в послевоенные годы, о своих семейных радостях, довольно редких, и неурядицах. Чередой следуют основные события его жизни: ссора с семьёй жены, рождение и смерть первой дочери, голод, болезни, рождение сына и второй дочери. Вспоминает автор и о том, с каким трудом получал он образование, ведь его герой должен был не только учить-ся, но и работать, чтобы прокормить свою семью. Но «весёлый солдат» преодолел и эти трудности.
Собственно, в повести два главных героя. Это и тот молодой солдат, идущий доро-гами войны и строящий послевоенную жизнь. Это и автор — тот же солдат, но уже про-живший эту мирную жизнь дедушка, спешащий успеть высказать всё ту же выстраданную горькую правду жизни: «О-о, русская доля, которую в старину называли точнее — юдолью, где же тот, кто наслал её нам? И за что он её нам наслал и насылает? Ведь без причины ничего на этом свете не происходит».
«Виктор Астафьев. Весёлый солдат» — российский документальный фильм (2010, реж. Андрей Зайцев). В центре фильма — интервью В. П. Астафьева, в котором он делит-ся воспоминаниями о Великой Отечественной войне.