В 1966 году Владимир Кунин написал «Хронику пикирующего бомбардировщика», за которую был удостоен литературной премии имени Николая Островского.
В этой повести автор возвращает нас в годы Великой Отечественной войны. Кунин раскрывает огромную тему войны через один небольшой эпизод, где экипаж Пе-2 - трое друзей, молодых, талантливых ребят искали немецкий аэродром, нашли его и ценой собственной жизни уничтожили три десятка немецких истребителей. Бытовая правда ежедневного существования солдат, «воздушных рабочих войны», не может обойтись без шуток и прибауток, снимающих напряжение битв и помогающих не утратить бесконечной радости жизни даже в нечеловеческих условиях.
По этой повести на Ленинградской киностудии в 1967 был поставлен одноимённый фильм, снятый режиссёром Наумом Бирманом.
Значение подобных фильмов о войне, как бы будничных, приземленных, скромно, но с достоинством воспевающих обычный ратный труд зачастую ещё совсем молодых парней, возрастает с течением лет. Эта картина Наума Бирмана по сценарию Владимира Кунина с годами приобретает особую доверительность повествования, поскольку многие из актёров (Олег Даль, Юрий Толубеев, Петр Щербаков, Константин Сорокин) уже ушли из жизни.
На экране будни авиации в годы Великой Отечественной войны.
Фильм навсегда вписан в историю советского кино благодаря Олегу Далю. Он сыграл обаятельного и изобретательного стрелка-радиста Женю Соболевского, придумавшего в военно-полевых условиях «ликер Шасси».