Убиты две молодые женщины, воспитанницы приюта. Тело каждой из них было восемь раз медленно пронизано тонким предметом, причём не металлическим. Старшему лейтенанту следственного отдела полиции Валерию Самсонову предстоит вычислить и обезвредить маньяка. 

Расследование приводит его в приют, где обнаружен избитый и изувеченный психолог Меркальский. Затем маньяк убивает работника приюта Иртемьева, у которого хранились списки усыновителей. Сыщик идёт буквально по тёплым, ещё не остывшим кровавым следам, но никак не может ни задержать потрошителя, ни понять мотивы его чудовищных преступлений.