Вторая книга из цикла о Селене Сардотин — самой известной женщины-ассасина Ардаланского королевства.

После победы в жёстком состязании Селена получает титул королевской защитницы. Эта должность почётная, но опасная: король Адарлана — тиранический правитель, чья душа «чернее смолы», а рука не знает пощады. Селена знает об этом, но её тайная цель, ради которой она одержала победу и которую скрывает даже от близких друзей, превыше любой опасности. 

Селена обязана четыре года служить короне и выполнять приказы об устранении неугодных монарху. Однако она тайно саботирует эти задания: инсценирует гибель жертв и помогает им бежать.