В этом году исполняется 295 лет со дня рождения российской императрицы - Екатерины II (урожденной немецкой принцессы Софии-Августы-Фредерики Ангальт-Цербстской), которая родилась 2 мая 1729 года в городе Штеттине в Пруссии.
Её правление продолжалось более трех с половиной десятилетий, с 1762 по 1796 год. Оно было наполнено многими событиями во внутренних и внешних делах, осуществлением замыслов, продолжавших начинания Петра I. Нередко его называют «золотым веком» Российской империи.
Императрица Екатерина II принадлежала к образованнейшим женщинам не только России, но и Европы. В период её правления значительно возросло население России, были построены сотни новых городов, казна увеличилась в четыре раза. Стремительно развивались промышленность и сельское хозяйство – Россия впервые начала экспортировать хлеб. Страна получила окончательное признание в качестве великой мировой державы.
При Екатерине, впервые в России были введены бумажные деньги. По ее инициативе в нашей стране была проведена первая вакцинация от оспы (она стала первой, кому сделали прививку). Окончательно оформились привилегии дворянства как сословия: отныне служба стала не обязанностью, а правом. Проведена реформа образования. В России были созданы закрытые училища, воспитательные дома, институты для девиц, дворян, горожан. Началось систематическое развитие в России женского образования.
Она умело подбирала себе помощников, не боясь людей ярких и талантливых. Екатерининское время отмечено появлением целой плеяды выдающихся государственных деятелей, полководцев, писателей, художников, музыкантов.