Читатель этих строк, не будь излишне строг,
Не осуждай за то, что сделал так немного -
Я сделал всё, что смог!
Пусть сделают другие больше, если смогут.

(Борис Ефимов)

В ночь на 1 октября 2008 года не стало одного из самых выдающихся людей нашего времени. В возрасте 108 лет скончался знаменитый советский художник-карикатурист, Герой Социалистического Труда, трёхкратный лауреат Государственной премии СССР, член Академии художеств СССР, а позже и Российской академии художеств Борис Ефимович Ефимов.

Борис Ефимович Ефимов (настоящая фамилия Фридлянд) родился 28 сентября 1900 года в Киеве, в семье ремесленника. Его отец, Ефим Моисеевич Фридлянд, работал сапожником, а мать, Рахиль Савельевна, занималась домашним хозяйством. С ранних лет Борис проявлял интерес к рисованию и уже в пять лет очень хорошо владел карандашом.
Борис Ефимов неоднократно упоминал, что никогда не учился художественному мастерству, ремесло постигал исключительно на практике. С самого раннего детства юного художника мало привлекало всё то, на что обычно обращают внимание дети: гораздо больше щенков, котят и цветов его интересовали люди, их эмоции и характеры. Очень любил рисовать рыцарей. Уже в детском возрасте мальчик научился подмечать смешное в окружающих и мастерски переносить это смешное на бумагу.

В 1914 году семья Фридлянд переехала в польский город Белосток, где Борис и его старший брат – будущий публицист Михаил Кольцов поступили в реальное училище. Первым более или менее серьёзным опытом художественной работы стал рукописный школьный журнал, который братья затеяли выпускать в училище. Михаил взял на себя редакторскую работу, Борис занялся иллюстрированием.
Борису было шестнадцать, когда его первая карикатура вышла в популярном в те годы иллюстрированном журнале «Солнце России». Подросток смастерил из фотографий шарж на председателя Государственной думы Михаила Родзянко и отправил плоды своих трудов в Петербург. Каково же было его удивление, когда в новом номере журнала он увидел свою работу. С этого момента начался творческий путь знаменитого карикатуриста. Он начал рисовать шаржи на знаменитых современников: поэт Александр Блок, актриса Вера Юренева, режиссёр Александр Кугель попадали на страницы его альбомов. Но шаржами дело ограничиться не могло и тогда из-под его карандаша стали выходить острые политические карикатуры. С приходом на Украину советской власти Ефимов устроился на работу секретарём Редакционно-издательского отдела в Народном комиссариате по военным делам. Его карикатуры и агитационные рисунки стали постоянно появляться на страницах местных газет и журналов.
Однако масштаб работы не мог удовлетворить такого деятельного человека, как Борис Ефимов. В 1922 году он переезжает в Москву и начинает сотрудничать с изданиями «Рабочая газета», «Крокодил», «Правда», «Известия», «Огонёк», «Прожектор». Стали выходить альбомы с работами художника. Начиная с этого времени специализацией Ефимова стала политическая сатира. Он выпускает карикатуры на многих западных политических деятелей: в 1920-х годах это были Юз, Деладье, Чемберлен; в 1930–1940-х – Гитлер, Геббельс, Геринг и Муссолини; потом Черчилль, Трумэн и многие другие. Не забывает художник и об отечественных политических фигурах.

Великая Отечественная война стала важной вехой в жизни Бориса Ефимова. Уже на шестой день после нападения Германии на Советский Союз группой писателей и художников, в которую входил и Ефимов, была создана мастерская «Окна ТАСС». Сводки с фронта и последние международные сообщения немедленно превращались в плакаты, которые вывешивались на московских улицах, тиражировались и отправлялись в тыл, поддерживая людей в самые трудные для них времена, вселяя веру в победу. Работы Ефимова публиковались на страницах фронтовых газет, плакатах и листовках, поднимая боевой дух советских солдат и гражданского населения.
Его карикатуры отличались не только остротой и сатирической силой, но и высоким художественным мастерством. Ефимов умело сочетал гротеск и реализм, создавая запоминающиеся образы врагов и героев. Его работы стали символом борьбы с фашизмом и внесли значительный вклад в победу Советского Союза в войне.

Ещё до войны в Германии была издана книга с советскими, английскими и американскими карикатурами на Гитлера. Будущий канцлер допустил это, так как считал, что они популяризируют его. Но доподлинно известно, когда немцы приближались к Москве, уже был составлен список для гестапо - всех найти и повесить. В нём значились диктор Левитан, Кукрыниксы и Борис Ефимов.
На Нюрнбергском процессе Ефимов по заданию газеты «Известия» делал зарисовки.

После войны Борис Ефимов продолжал активно работать, создавая карикатуры на международные темы. Его творчество было направлено на критику капиталистического Запада, колониализма и империализма. Он стал одним из самых узнаваемых карикатуристов в мире, а его работы публиковались не только в СССР, но и за рубежом.
Ефимов также занимался иллюстрацией книг и созданием плакатов. Его талант был отмечен многочисленными наградами, включая три Сталинские премии (1942, 1950, 1951). В 1954 году Бориса Ефимовича избрали членом-корреспондентом Академии художеств СССР, а год спустя он стал членом правления Союза художников СССР. Потом пришли заслуженные звания «Народный художник РСФСР» и «Народный художник СССР».

Свою последнюю политическую карикатуру Борис Ефимов нарисовал на Михаила Горбачёва и Бориса Ельцина. Ею закончился XX век и карьера художника – по его собственным словам, в новом веке время войны идеологий прошло, и для его карандаша просто не осталось объектов.

Всего за 86 лет своей художественной карьеры Ефимов создал десятки тысяч политических карикатур, агитационных плакатов, юмористических рисунков, иллюстраций, шаржей, а также станковых серий сатирических рисунков для зональных, групповых и всесоюзных художественных выставок. На его счету десятки сатирических альбомов, а также ряд книг воспоминаний, рассказов, очерков, статей, исследований по истории и теории карикатуристики. Его творчество оказало огромное влияние на развитие политической карикатуры в СССР и России. Ефимов не только создавал острые и актуальные работы, но и воспитал целое поколение молодых художников, передавая им свои знания и опыт.

За свою жизнь Борису Ефимову выпало повидать многое: две войны, советскую власть, сталинский террор, крушение империи, становление нового государства. Он был знаком с Лениным, Муссолини, общался со Сталиным – генералиссимус очень любил работы Ефимова и даже иногда лично редактировал их, прося художника внести какие-то изменения в рисунок. Борис Ефимов поддерживал знакомство со Львом Давидовичем Троцким, которого очень уважал и ценил. Что, однако, совершенно не мешало ему изображать Троцкого и его единомышленников в своих карикатурах. Оставаясь активным и творческим человеком до последних дней своей жизни, художник продолжал рисовать и публиковать свои работы даже в преклонном возрасте, став символом долголетия и неугасающего таланта.

Творчество Бориса Ефимова остаётся актуальным и в наши дни, особенно в условиях сложной международной политической обстановки. Его карикатуры, созданные десятилетия назад, удивительным образом перекликаются с современными событиями. Карикатуры Ефимова, направленные против фашизма и нацизма, приобретают новое звучание – они напоминают о важности борьбы с этими явлениями и о том, как искусство может быть оружием в этой борьбе.

Борис Ефимов – не просто карикатурист, это легенда советского и российского искусства. Его творчество стало отражением эпохи, в которой он жил, и продолжает оставаться важным историческим и культурным наследием. Его жизнь и работы — это пример того, как искусство может быть мощным инструментом в борьбе за идеалы и ценности. В условиях современной политической нестабильности и информационных войн наследие Ефимова напоминает нам о силе сатиры и важности сохранения исторической памяти.

Источники:
https://rg.ru/2025/04/19/idei-dlia-risunkov-prihodili-k-borisu-efimovu-nochiu-kogda-on-spal.html
https://proza.ru/2025/09/03/1397
https://dzen.ru/a/Z82Orz5eLF2dluvX
https://historyrussia.org/index.php?option=com_content&view=article&id=5635&catid=86