«Иллюстрация – это великий отдел искусства – а особенно детская иллюстрация. Когда мы читаем первые книги – а мы все-таки читали книги, и дай бог и детям последующих поколений читать, а не только смотреть в телевизор или компьютер – очень важны первые иллюстрации. Они могут привить любовь, какие-то благородные и высокие чувства, а могут просто оттолкнуть от книги, иногда – от очень хорошей книги.» (Ника Гольц)

В детстве картинки в книгах воспринимаются как должное, и если писателя мы иногда всё-таки запоминали, то художник обычно навсегда оставался безымянным и неславным. Обычно только любители помнят их пофамильно: Чижиков, Семенов, Мигунов, Трагоуты, Владимирский, Токмаков, Иткин, Елисеев, Скобелев…— всех не перечислить. Ника Георгиевна Гольц была едва ли не единственной дамой, полноправно утвердившей за собой место примы в этом блистательном поколении иллюстраторов.

Ника Георгиевна Гольц родилась в Москве в 1925 году, в творческой семье, поощрявшей в ней тягу к искусству. Первым учителем Ники Гольц был её отец. Георгий Павлович Гольц, академик архитектуры, был ещё и замечательным художником. Он работал и в театре, и в графике.
Образ отца - блестящего, красивого, любящего - «Он всё любил!» - наверное, сформировал у девочки идеал художника и вообще человека. А мама была балериной-босоножкой, пока не оставила танцы ради семьи. Ей Ника обязана любовью к классической литературе, но главным учителем в профессии, творчестве и жизни был отец.
«Когда меня надо было «заткнуть» книжкой, мне давали книги по искусству. Так что не рисовать мне было решительно невозможно.»
«Я рано стала читать, читала много и с интересом. И рисовать начала так же рано. У меня было увлечение – издавать собственные книги. Писала какие-то текстики и рисовала к ним картинки. После смерти мамы, в её архиве, я нашла одну такую книжечку – из какой-то серой бумаги, примитивно переплетённую… Там была история про чёртиков, которые пошли путешествовать. Книжка была с жуткими ошибками, с зеркально написанными буквами – знаете, так вот дети лет в 5–6 иногда пишут буквы наоборот? А рисовала я всегда, сколько себя помню. Причём именно иллюстрации к собственным выдуманным историям.»
Книжечки «выходили» в придуманном Никой издательстве «НикИздат». Так она подписывала на обложке.

В восемь лет Ника твёрдо решила, что будет заниматься искусством. Поступила в Московскую среднюю художественную школу (сегодня – это Московский художественный академический лицей при Московском академическом художественном институте имени Сурикова), где училась до войны. Когда началась война, была отправлена в эвакуацию в Башкирию.
«Мы там работали в колхозе в пользу обороны. Это был страшный подъём… А потом меня забрал отец, который с Академией архитектуры был эвакуирован в Чимкент. Я окончила обычную среднюю школу.»
В 1943 году, уже по возвращении в Москву, поступила в институт имени Сурикова. Собираясь поступать в Суриковский институт, в случае неудачи выбрала такую альтернативу: «Пойду работать в зоопарк. А потом снова буду поступать». Но с зоопарком не вышло - приняли сразу.
«Я отучилась в Суриковском 7 лет, так как меня потом перевели на монументальную живопись. После окончания института заниматься монументальной живописью я не стала, но о том, что училась на этом отделении, у Николая Михайловича Чернышёва, совсем не жалею. Это был прекрасный педагог и блистательный художник. Я очень его любила. Единственная монументальная работа, которую я сделала со всей страстью, это роспись стены в строящемся тогда на Ленинских горах Музыкальном театре Натальи Ильиничны Сац.»

К детской книге привела банальная необходимость зарабатывать на жизнь. Когда Нике было двадцать лет, её отец трагически погиб, и семья лишилась кормильца.
«Я занялась книжной иллюстрацией ради заработка, но вскоре поняла, что это моё… На мой взгляд, книга — это маленький театр, в котором иллюстратор сам ставит спектакль. Он одновременно и автор, и актёр, и режиссёр, и осветитель, и костюмер, и декоратор... Нужно рисовать сцены, продумывать их последовательность, писать мизансцены, это очень увлекательно!»
По рекомендации друга она начала рисовать открытки в ИЗОГИЗ.
«Сначала это были заказы на политические сюжеты, а потом редактор Надежда Проскурникова надоумила меня делать открытки на сказочные темы. Эта работа меня очень увлекла, я нарисовала несколько сборников открыток по сказкам. В отличие от вынужденной работы в политической тематике, оформление сказок стало для меня настоящим праздником. Так получилось само собой, что я втянулась в работу с литературными произведениями и стала художником-иллюстратором.»
Спустя какое-то время Ника пришла в издательство ДЕТГИЗ. Первой книгой, которую она проиллюстрировала, стала сказка Ганса Христиана Андерсена «Стойкий оловянный солдатик».
«Нужно было как-то зарабатывать. Я стала рисовать открытки, делала какие-то иллюстрации. Как-то втянулась, а потом и вовсе полюбила. Тем более что это всегда было моим. А когда оказалось, что можно иллюстрировать не только «первый раз в первый класс», но ещё и Андерсена… Я никогда прежде не испытывала такого безмерного счастья, как в тот день, когда мне дали несколько листочков со сказкой «Стойкий оловянный солдатик»! Ну, а теперь я как наркоман – не могу без книги.»
Этот первый заказ был большой победой для Ники. Ей было на тот момент 31 год.
«Я помню, сколько я получила за первую книжку, «Стойкий оловянный солдатик». Двести семьдесят рублей – это, напомню, первая маленькая тоненькая книжка начинающего художника. На эти деньги я поехала в туристическое путешествие по Германии на две недели. Тогда это были довольно большие деньги.»

С Андерсеном у Ники Георгиевны сложились особые отношения. Она иллюстрировала все его сказки, издававшиеся на русском языке, а «Стойкого оловянного солдатика» - трижды, и все три версии вышли в печати. Первый вариант вышел в издательстве «Детская Литература» в 1956 году. Иллюстрации в книге были чёрно-белыми. В каждом переиздании она стремилась привнести что-то новое и, поскольку работала над иллюстрациями в разные периоды жизни, любила шутить, что их рисовали «разные Ники Гольц».
В Дании, где прошло несколько её выставок, даже создали частный музей Ники Гольц. Именно за Андерсена в 2005 году она получила серебряную медаль Академии художеств, а год спустя за иллюстрации к сборнику «Большая книга лучших сказок Андерсена» была награждена дипломом Г.-Х. Андерсена Международного совета по детской книге.
Впрочем, великим датчанином творчество Ники Гольц отнюдь не исчерпывается. Был Гофман — тоже практически весь.
«Ещё я очень люблю Гофмана. Мне хочется проиллюстрировать его всего. Я много раз возвращалась к «Щелкунчику»… Делала «Крошку Цахеса», но сейчас вернулась бы к нему снова и сделала бы, как мне кажется, лучше.»
Был Погорельский — переиздание его «Чёрной курицы», последний раз выходившей едва ли не до революции, именно Гольц в своё время продавила в «Детгизе» и этим «возвращением» всю жизнь гордилась больше, чем званием заслуженного художника России.
«Моей самой большой гордостью была и остаётся «Чёрная курица, или Подземные жители» Погорельского. Эту сказку не издавали в Советском Союзе после войны и тем более не иллюстрировали. Она была забыта. Я пошла в «Дом детской книги», который тогда находился на Тверской, мне там помогли найти это произведение, и я убедила издательство его напечатать. Так «Чёрная курица» получила вторую жизнь. Уже после её издавали с иллюстрациями многих других художников, но первая была моя!»
Когда в начале 90-х книжный рынок перестал нуждаться в чёрно-белых книгах и вообще в серьёзной качественной иллюстрации, Ника Георгиевна, как и многие её коллеги, несколько лет была без работы. А когда ей предложили сотрудничество, то одним из условий стало, чтобы рисунки были крупными, цветными и яркими. «В тот момент мне казалось, что я изменяю себе.» Так начался новый этап в творческой жизни Ники Гольц! Цветной.
«90-е не только для меня, кстати, - для всех художников были очень трудными. Пять лет я сидела вообще без книги. Я занималась чем-то другим, рисовала для себя, и это было очень трудное время. Да, пришлось ходить с папками по издательствам. Во-первых, ушли все старые редакторы, а новые частенько меня просто не знали. А во-вторых – был вопрос, подхожу ли я. Нам же пришлось если не переучиваться, то менять манеру – работать с цветом, например. Ну и всё-таки возраст, кто знает – осталась ли техника, не ушло ли умение. Наверное, было такое чувство, что я вся в прошлом.»

Среди работ Ники Георгиевны Гольц особняком стоят иллюстрации к «Маленькому принцу» Экзюпери...
Когда издательство Эксмо предложило проиллюстрировать знаменитую повесть Антуана де Сент-Экзюпери, она отказалась. Сомнения художницы легко понять – больше полувека весь мир читал эту книгу с картинками, которые нарисовал сам Экзюпери.
«Я не хотела браться за эту работу, но потом согласилась, только с условием, чтобы обязательно присутствовали и рисунки самого автора, ведь без них книга будет неполной... Мне пошли навстречу. И ещё мне повезло, что я нашла замечательного мальчика Ваню — он и стал прообразом Маленького принца.»
Художница называла эту работу одной из самых важных и дорогих. С тончайшим мастерством она раскрыла перед нами черты характера Маленького Принца – его искренность, наивность, ранимость, его одиночество. В работе над образом маленького принца с золотыми волосами Нике Гольц помог маленький мальчик Ванечка Дорожкин, сын соседей по даче. Повзрослевший Иван в интервью с большим теплом вспоминал, как он позировал соседке и скромно гордился своей ролью.

Ника Гольц за свою долгую и плодотворную жизнь оформила более сотни книг. Был проиллюстрирован практически весь немецкий сказочник Э. Т. А. Гофман. Она создала иллюстрации к произведениям В. Гауфа, О. Уайльда, О. Пройслера, Шарля Перро, братьев Гримм. Иллюстрировала английские, шотландские, французские народные сказки, сказки народов мира от Мезоамерики до Африки, сборник немецких народных баллад «Всему своё время», иллюстрировала также советских авторов, работавших в жанре повести-сказки. Ника Георгиевна является автором неповторимых иллюстраций к произведениям русских писателей XIX в.: «Петербургским повестям» Н. В. Гоголя, «Чёрной курице» А. Погорельского, «Повестям и рассказам» В. Ф. Одоевского. Работы художницы не только радуют читателей на страницах книг, но и хранятся в музейных собраниях России, в том числе в Третьяковской галерее, и частных коллекциях в России, Дании, Швеции, Германии, Италии, США.
Творчество Ники Георгиевны оказалось не только разнообразным, но и очень долгим. Она рисовала всегда, ежедневно и весь световой день — все интервью только в сумерках, чтобы не терять времени. Даже в те пять лет на сломе эпох, когда отечественные иллюстраторы оказались никому не нужны, всё равно рисовала, ни на йоту, не утратив ни техники, ни таланта. И уже через несколько лет после недолгого забвения издательства стояли к ней в очереди, и даже в 86 лет её время было распланировано на год вперёд. А дальше она просто не загадывала.
«Да, я до сих пор востребована как график. Более того, у меня сейчас «окон» между заказами гораздо меньше, чем было раньше.»

Ника Георгиевна скончалась в 2012 году на 88 году жизни, в родном городе. Своим учеником она называла только художника-иллюстратора Максима Митрофанова, который, кстати, тоже работал над иллюстрациями к «Чёрной курице» Погорельского и сказкам Гофмана, преподавательской деятельностью не занималась, однако целое поколение молодых иллюстраторов выросло на её книгах и под большим влиянием её творчества.

Использованные материалы:
https://kulturologia.ru/blogs/060424/59644/
https://fleur-marie.livejournal.com/24082.html
https://kulturologia.ru/blogs/060424/59644/
https://womantory.livejournal.com/217849.html
https://fleur-marie.livejournal.com/23539.html