Знаменитый русский путешественник, географ, этнограф, писатель, Владимир Клавдиевич Арсеньев всю свою жизнь посвятил Дальнему Востоку. Результатом его экспедиций стали многочисленные открытия, богатые по содержанию труды, написанные прекрасным литературным языком, среди которых документальный роман «Дерсу Узала».

   Книга заслужила любовь читателей во многих странах, переведена на тридцать языков мира и выдержала более ста изданий. Её дважды экранизировали – в 1961 и 1975 г.г.

   Роман «Дерсу Узала» включен в перечень «100 книг по истории, культуре и литературе народов Российской Федерации, рекомендуемых школьникам к самостоятельному прочтению» для среднего и старшего школьного возраста. В 2023 году исполняется 100 лет со дня публикации книги Владимира Клавдиевича Арсеньева «Дерсу Узала».

   Приключенческая книга «Дерсу Узала» рассказывают об исследовательской экспедиции в горные районы Уссурийской тайги, совершенной автором в 1906-1907 годах. Это путевые дневники, в которых описаны все тяготы и лишения походной жизни, исследования горных хребтов, перевалов, рек, болот, лесов Уссурийского края. Там бродят тигры и медведи, высятся пихты и кедры, растет целебный женьшень. Исследовать эти места было трудно, а порой и опасно.

   Там, в горах, автор познакомился с гольдом Дерсу Узала – местным жителем, охотником и рыболовом, который кочевал по тайге, спал в палатке, у костра, и добывал себе пропитание меткой стрельбой. Книга посвящена проводнику этой экспедиции, гольду Дерсу Узала, обучавшему членов отряда житью в тайге и спасавшему их от опасностей. Она сделала простого, скромного гольда любимым героем многих читателей во всем мире.

   Многое пришлось пережить вместе автору книги и его верному спутнику. Страшные грозы, ураганы, метели. Лесные пожары. Тяжелые переходы и переправы через бурные реки. Нападения тигра, медведя и злобных лесных шершней. Стычки с бандитами, скрывающимися в лесах. И даже встречу с лесными привидениями – душами людей, что заблудились в горах и погибли от голода, а теперь бродят по тайге в местах, куда редко заходят живые. И всегда Дерсу был готов пожертвовать жизнью ради людей, бывших с ним рядом.

Книга была готова к печати в 1917 году, однако, издана только через шесть лет, причем с сильными сокращениями цензурой. Были удалены ряд упоминаний бога, термины «инородцы», «инородческий», которыми в то время обозначались малые народы, и которые впоследствии приобрели негативный смысл, были заменены на «туземцы», «туземный». Слова «солдаты», «солдатики» заменены на «стрелки» и даже «казаки». В 2007 году издательство «Альманах «Рубеж» начало выпуск собрания сочинений В.К. Арсеньева в шести томах, где восстановлены полные тексты книг Арсеньева, в том числе по неопубликованным рукописям.

Интересные факты:

   В память о Дерсу Узала назван астероид (№4142), открытый чешским астрономом Зденькой Вавровой в обсерватории Клеть 28 мая 1981 года.

    В честь Дерсу названо село в Красноармейском районе Приморского края.