Впервые эта волшебная повесть-сказка, которую написал Алексей Алексеевич Перовский, была опубликована в 1829 году под вымышленным именем Антония Погорельского. Этот псевдоним писатель взял по названию имения Погорельцы, где жили Перовские. Автор этой волшебной сказки  был не только писателем, но и успешным учёным, его лекции по ботанике были изданы отдельной книгой. А ещё он, как и положено мужчинам благородного происхождения того времени, проходил службу в армии, и был на войне 1812 года. В составе русских войск Погорельский дошёл до Лейпцига. А после победы России остался на территории Германии и служил в Дрездене. Именно там Антоний Погорельский всерьёз увлёкся немецкой романтической литературой. Особенно нравились ему сказки Эрнста Теодора Гофмана, автора знаменитого «Щелкунчика». И Погорельский невольно стал подражать стилю Гофмана в своих произведениях.

Алексей Перовский сочинил сказку «Чёрная курица, или Подземные жители», когда вышел в отставку, для своего племянника, Алёши Толстого.

   Погорельский назвал «Черную курицу» волшебной повестью, жанром, в котором реалистические сцены перемежаются с фантастическими эпизодами. Все основано на глубоком понимании детского восприятия мира. Герой – маленький мальчик Алеша, который живет в пансионе в Петербурге в конце XVIII века. По доброте душевной он спасает черную курицу от ножа кухарки. Однако в образе черной курицы скрывается маленький человечек. В знак благодарности лилипут ночью показывает Алеше свое подземное царство. Там Алеша получает талисман – конопляное зернышко, исполняющее любое желание. Алеша, не подумав, загадывает знать все уроки, ничего не уча. От успеха и похвал у мальчика портится характер. Прежде скромный и прилежный, он становится шалуном и бездельником и в конце концов забывает данное слово и рассказывает о тайном подземном царстве. В результате не только Алеша теряет зернышко и друга, но и подземному миру наступает конец. 

   Главная мысль этой истории проста – все мы изначально чисты и добры, но начинаем «портиться», получая всё даром. Совсем как мальчик Алёша в этой сказке, который был умным и прилежным, но получив волшебную семечку, позволяющую отвечать любой урок без подготовки, стал высокомерным и непослушным. Ведь чтобы его хвалили или поощряли, ему уже не надо было трудиться, всё стало получаться легко, без усилий, само собой.

   В своей волшебной повести Погорельский говорит о том, что мы должны воспитывать в себе заложенное природой добро, честность, ответственность, и, конечно, учит нас быть благодарными и задумываться над тем, как наши поступки влияют на людей вокруг.