«Этот чуть выше человеческого роста обелиск за каких-нибудь десять лет, что я его помнил, несколько раз менял свою окраску: был то белоснежный, белённый перед праздниками извёсткой, то зелёный, под цвет солдатского обмундирования; однажды проездом по этому шоссе я увидел его блестяще-серебристым, как крыло реактивного лайнера. Теперь же он был серым, и, пожалуй, из всех прочих цветов этот наиболее соответствовал его облику».
Повесть «Обелиск» была написана в 1971 году.Василий Владимирович Быков стал участником войны в восемнадцать лет. Было военное училище, был фронт. Сначала пехота, потом истребительная противотанковая артиллерия. Испытал всё, что положено было испытать бойцу: был ранен, был без
вести павшим, даже имя его осталось на одной из братских могил тех лет. У писателя есть своя военная тропа. Она-то и привела его к обелиску, на котором значились пять имён подростков, погибших во время войны, а через годы и годы появилось ещё одно имя - их учителя Алеся Ивановича Мороза.Весь мир знает о подвиге польского педагога Януша Корчака, принявшего смерть в газовой камере вместе со своими воспитанниками, но не оставившего детей, несмотря на предложение фашистского офицера. А сколько учителей приняли смерть, оставшись неизвестными миру?
Повесть В. Быкова звучит как реквием о них, становится литературным обелиском, им посвящённым.
События, о которых рассказывается, происходят в Белоруссии во время войны. Главный герой Алесь Иванович Мороз — сельский учитель. Учитель Мороз был очень хорошим человеком, преданным детям, которых он любил, учил и воспитывал. Он так заботился об учениках, будто они были его родными детьми. Мороз говорил, что старается сделать ребят настоящими людьми.
Когда в Белоруссию пришли немцы, Мороз остался в селе с детьми, тайно помогая партизанам. Полицай из односельчан начал что-то подозревать и устроил в школе обыск и допрос. Тогда преданные Морозу дети решили отомстить, но были схвачены. Мороз ушёл к партизанам. Но немцы вынудили его сдаться, пообещав отпустить детей. Учителя и всех ребят, кроме одного по фамилии Миклашевич, повесили. В честь погибших детей поставили обелиск, а Мороза посчитали попавшим в плен и недостойным памяти.
Это героическая история, которая поднимает много разных проблем. Она показывает, что учительство – это призвание, а не ремесло; добровольно сдаться в плен – не всегда предательство; собственная совесть важнее, чем собственная жизнь. У скромного сельского учителя смелости и отваги хватило на то, чтобы доказать, что есть вещи важнее собственной жизни.