Герой Советского Союза

Одним из первых Героев Советского Союза стал красноармеец Дмитрий Овчаренко. 13 июля 1941 года в боях в районе города Кишинёв, при доставке боеприпасов в свою роту возле местечка Песец, ездовой пулемётной роты 389-го стрелкового полка 176-й стрелковой дивизии 9-й армии Южного фронта красноармеец Д. Р. Овчаренко был окружён отрядом солдат и офицеров противника численностью 50 человек. При этом противнику удалось завладеть его винтовкой. Однако Д. Р. Овчаренко не растерялся и выхватив из повозки топор, отрубил допрашивавшему его офицеру голову, затем бросил в немцев 3 гранаты, уничтожив 21 солдата. Остальные в панике разбежались. Овчаренко догнал второго офицера и тоже отрубил ему голову. Третьему офицеру удалось сбежать. Собрав у убитых документы и карты, красноармеец с грузом прибыл в роту. 

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 9 ноября 1941 года «за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецко-фашистским захватчиками и проявленные при этом мужество и героизм» красноармейцу Овчаренко Дмитрию Романовичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда». 
В боях за освобождение Венгрии пулемётчик 3-й танковой бригады рядовой Овчаренко был тяжело ранен. Скончался в госпитале от ран 28 января 1945 года.